เมื่อเด็กเข้าสู่ช่วยวัยประมาณ 3-6 เดือน มักเกิดอาการคันและปวดเหงือก เพราะเริ่มเข้าสู่ช่วงที่ฟันของเด็กกำลังเริ่มขึ้น ความรู้สึก หมั่นเขี้ยว คันเหงือก อยากกัด ของเด็กบางคน อาจลากยาวไปจนกระทั่งถึงอายุประมาณ 15 – 18 เดือน คุณพ่อคุณแม่จึงมักจะนำเอา ยางกัด ซึ่งเป็นอุปกรณ์ตัวช่วยที่มีประโยชน์ โดยการกัดยางจะช่วยในด้านการพัฒนาทักษต่าง ๆ ของเด็ก ช่วยฝึกกล้ามเนื้อปากในการเคี้ยวหรือกัด เพื่อเตรียมความพร้อมในการฝึกเคี้ยวอาหารในอนาคต อีกทั้งยังช่วยเสริมสร้างกล้ามเนื้อมือในเรื่องของการหยิบจับสิ่งของ ช่วยพัฒนาการในด้านการประสานการทำงานของอวัยวะส่วนต่าง ๆ พร้อมกัน

ประโยชน์ของยางกัด

• ช่วยบรรเทาอาการเจ็บเหงือก
• ลดอาการหมั่นเขี้ยว ปวดคันเหงือก จากการขยายตัวออกของเหงือก เพราะฟันกำลังโผล่ขึ้นมา
• ช่วยนวดเหงือกให้นิ่มลง เพื่อให้ฟันของลูกสามารถโผล่ขึ้นมาได้ง่ายขึ้น
• ช่วยลดและป้องกันการดูดนิ้ว ลดโอกาสที่เชื้อโรคจะเข้าสู่ร่างกาย
• ช่วยผ่อนคลายอารมณ์ของลูกในช่วงที่ฟันกำลังขึ้น
• ป้องกันไม่ให้เด็กกัดสิ่งของอื่น ซึ่งอาจทำให้เกิดอันตรายได้
• ช่วยเสริมพัฒนาการในการหยิบจับสิ่งของ โดยเฉพาะกล้ามเนื้อมัดเล็ก และช่วยเสริมพัฒนาการในด้านการทำงานประสานกันระหว่างอวัยวะส่วนต่าง ๆ
• รูปทรง และสีสันที่แตกต่างกัน ช่วยพัฒนาการทางด้านสมอง การมองเห็น และอารมณ์ของเด็ก

สามารถนำเอา ยางกัด ที่มีน้ำอยู่ข้างในไปแช่เย็น (ช่องธรรมดา) แล้วนำมาให้ลูกกัดได้นะคะ ยางกัดแบบแช่เย็น จะช่วยลดอุณหภูมิในช่องปาก ช่วยให้ลูกผ่อนคลายจากความเย็นได้อีกด้วยค่ะ

ข้อควรคำนึงในการเลือกยางกัดให้กับลูกน้อย

• ควรผลิตจากยางหรือซิลิโคนที่มีความปลอดภัยสูง ปราศจากสาร BPA
• ใช้สีที่ปลอดสารพิษ ผ่านการทดสอบและมีใบรับรองอย่างถูกต้อง
• มีการออกแบบที่เหมาะกับการจับถือของเด็กเล็ก ให้สามารถจับได้อย่างถนัดมือ

สามารถนำผักหรือผลไม้มาแช่เย็น เช่น แครอท แล้วนำมาให้ลูกกัดแทนการใช้ยางกัดก็ได้นะคะ

วิธีทำความสะอาด ยางกัด

• ใช้วิธีทำความสะอาดเช่นเดียวกับการทำความสะอาดจุกนมเด็ก
• สามารถใช้น้ำยาทำความสะอาดขวดนมหรือจุกนมได้ แล้วล้างด้วยน้ำสะอาดอีกครั้ง
• ไม่ควรนึ่ง หรือ ใช้ความร้อนสูงในการทำความสะอาด เพราะอาจทำให้ยางกัดละลายและเสียหายได้ค่ะ

ในช่วงนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการกัดยางกัดหรือสิ่งของ อาจทำให้น้ำลายของลูกไหลออกมามากขึ้น คุณพ่อคุณแม่ควรหาผ้ากันน้ำลาย หรือผ้ากันเปื้อนมาสวมใส่ให้กับลูกน้อย เพื่อความสะอาดของเสื้อผ้า และป้องกันความเปียกชื้นบนเสื้อผ้าของลูก